今年7月初，惠特摩尔的火箭生涯落幕，被交易至华盛顿奇才，火箭仅得到公牛2026年以及国王2029年的次轮签，这笔交易不仅展现了惠特摩尔在火箭的失意，也凸显了NBA球员价值的起伏不定。

惠特摩尔在选秀前，被普遍预测会在前十顺位被选中，当时没有模拟选秀认为他会跌出乐透区，更别提掉到第20顺位了，但惠特摩尔在火箭却未能如双方预期般发展，惠特摩尔的天赋因长期被主帅乌度卡排除在轮换阵容外，火箭管理层清楚惠特摩尔在合适环境下能成为有影响力的得分手，多项高级数据分析也证实了这一点。不过，适合惠特摩尔发展的环境与火箭逐渐变化的计划并不契合，上赛季末，双方就探讨过如何让惠特摩尔重新进入轮换，或者将他交易到能获得出场时间的球队。

据球队消息源透露，选秀夜当天，火箭试图用惠特摩尔换一个首轮末段签，可其他球队并不认可火箭对他的估值，不愿接受这一要价，火箭对惠特摩尔的高估，杜兰特加盟带来的阵容变动，加速了交易进程。以总经理斯通为首的火箭管理层，与惠特摩尔的经纪人密切合作，想找到对双方都有利的方案，既要不错的回报，也要能让惠特摩尔获得出场时间的球队。当时有其他涉及次轮签的报价，但惠特摩尔的经纪人更看重他的发展，不想他重蹈过去两个赛季的覆辙，最终，火箭选择将加速了交易进程，交易到离家近的奇才，奇才正处于重建阶段，这对惠特摩尔来说，或许是当下最好的安排。

近日，惠特摩尔在接受采访时谈到了前队友杰伦-格林，称赞格林实力强、运动能力出色，认为上赛季格林就该入选全明星，还坚信新赛季格林在太阳会取得突破。此前，格林在告别休斯顿时发文称，如果下赛季在老东家头上砍下30分，就当是重温美好回忆。惠特摩尔也对新赛季对阵火箭充满期待，他表示日历上这场比赛的日子已被标记，定将是一场精彩对决。

当年湖人手握17号签却未选惠特摩尔，这让他憋着一股劲，想要打脸那些轻视他的人，上赛季对阵湖人，惠特摩尔砍下34分8板1助攻1抢断1帽，赛后主教练雷迪克认为他在很多球队都有成为首发的潜质。如今在奇才，惠特摩尔相信自己能竞争首发位置，在攻防两端影响比赛，尽管乌度卡多次暗示他防守不行，但惠特摩尔并不认同，觉得自己在联盟的防守能力比较突出。当年选秀时，NBA球探就认为惠特摩尔身体对抗出色，能防守多个位置，还能凭借三分投篮和防守在联盟立足。可惜，惠特摩尔始终无法赢得乌度卡的信任，最终在火箭失去了立足之地。

乌度卡多次指出惠特摩尔的问题，让他坐板凳，导致惠特摩尔被贴上数据刷子的标签，实际上，惠特摩尔有实力成为场均20分的球员，但在重建队刷出的数据，难以获得联盟高管的认可。就像卡梅伦-托马斯，上赛季场均砍下24分，可在市场上行情不佳，篮网只愿给他开出2年2820万美元的合同。惠特摩尔计划帮助奇才在下赛季至少打进附加赛，提升自己的风评，表示想把奇才转变为积极的球队，让球迷愿意来现场观赛，目标是赢下35到40场比赛，上赛季奇才战绩为18胜64负，而东部第十的热火是37胜45负，还在季后赛被骑士淘汰。

火箭送走惠特摩尔，虽看似无奈，但也是为了球员未来能得到更好的发展，而惠特摩尔在奇才，也渴望证明自己，新赛季，无论是惠特摩尔对阵火箭，还是他在奇才的表现，都值得球迷们关注，看看惠特摩尔能否实现自己的目标，打出属于自己的一片天。